В связи с моральным и физическим устареванием пистолетов Макарова (ПМ) на территории Украины была начата разработка нового пистолета, использующего распространённый на территории бывшего СССР патрон 9х18 ПМ. Она была поручена НПО «Форт». При этом использовался опыт и оборудование известной чешской фирмы CZ. Серийное производство нового пистолета, названого Форт-12 (12 — ёмкость магазина), была начата в 1998 году (но до 2002 года стволы закупались в Чехии). Пистолет отличается от ПМ значительно улучшенной эргономикой, повышенной точностью стрельбы, меньшей ощущаемой отдачей, бо́льшей скорострельностью, бо́льшими массой и размерами. Первые пистолеты имели низкую надёжность (до 40 % задержек), однако к настоящему времени эта проблема уже устранена. Исключение составляет только отражатель гильз, который по отзывам некоторых стрелков приходится менять после нескольких сотен выстрелов.
Ударно-спусковой механизм Форта сделан на основе УСМ пистолетов CZ-75 и CZ-83. Он позволяет стрелять как самовзводом, так и с предварительно взведённого курка.
Предохранитель флажковый, расположен с левой стороны затвора, блокирует затвор, шептало, курок (как в спущенном, так и во взведённом положении), ударник и спусковой крючок.
Пистолет полностью (за исключением накладок на рукоятку) сделан из стали, что обеспечивает ему большой запас прочности (и вес).
Защёлка магазина расположена у основания спусковой скобы (как на пистолете ТТ), по израсходовании всех патронов пистолет становится на затворную задержку. Это обеспечивает высокую скорость перезарядки, а вкупе с достаточно большой вместимостью магазина — высокую скорострельность.
По отзывам украинских пользователей Форта, ранние образцы имели надежность которую можно охарактеризовать только как "отвратительную" (до 40% задержек при стрельбе!). В более новых образцах надежность вроде бы улучшилась, но до мирового уровня (ПМ, ЗИГ-Зауэр, Браунинг) все же еще далеко. Пистолет слишком тяжел и громоздок для выбранного калибра и емкости магазина, однако отличается от ПМ более удобной рукоятью и заметно лучшей точностью стрельбы.

Для выполнения неполной разборки пистолета Форт-12 необходимо:

1. убедиться в том, что оружие разряжено. Для этого необходимо извлечь магазин, отвести назад затвор и осмотреть патронник;
2. магазином или шомполом надавить на ось затворной задержки с правой стороны;
3. отделить затворную задержку, потянув за неё с левой стороны;
4. отделить затвор. Для этого отвести затвор в крайнее заднее положение, поднять его задний конец и сместить его вперёд, снимая со ствола;
5. вытащить возвратную пружину и её направляющую.

Сборка пистолета производится в обратном порядке. После сборки необходимо провести осмотр:

1. спустить курок, включить предохранитель. Затвор, курок и спусковой крючок должны быть заблокированы;
2. выключить предохранитель, взвести курок, включить предохранитель. Затвор, курок и спусковой крючок должны быть заблокированы;
3. выключить предохранитель, провести холостой спуск;
4. вставить магазин, проверить надёжность его фиксации.